Packraften, ofwel "pack + raften", is een sportieve manier om wandelen en varen te combineren. Deze lichte, opblaasbare boten kun in een rugzak meenemen en ter plekke opblazen voor een tocht over water. Ideaal dus voor avonturiers die graag hun eigen weg zoeken.
Wat is een packraft?
Een packraft is een robuuste, opblaasbare boot. Hij lijkt in niets op het strandbootje uit je kindertijd: lichter, sterker, duurzamer – maar ook een heel stuk duurder in aankoop. Je krijgt er wel een hoop vrijheid voor terug: je kunt hem op je rug meenemen op wandeltochten en onderweg gewoon opblazen als je een waterweg tegenkomt.
Wat zit er in een standaard packraft-set?
- Een boot (al dan niet met zitje)
- Een peddel
- Een pump bag (om de boot op te blazen)
- Een dry bag (om spullen droog te houden)
Een pump bag is een lichtgewicht zak die je vult met lucht waarmee je dan de lucht in de boot perst. Bij sommige modellen schroef je de zak rechtstreeks op het ventiel, bij andere gebruik je een tussenstuk.
Osprey
Een dry bag houdt je spullen droog. Draai de bovenkant minstens drie keer om en klik hem dicht. Als je er wat lucht in laat, blijft hij ook goed drijven.
Drie types packrafts
- Basisboten: Denk aan modellen zonder zitje, bedoeld om een meer of rivier over te steken. Ze zijn licht en compact, maar enkel geschikt voor korte stukken op kalm water.
Voorbeeld: Litewater Dinghy - Expeditieboten: Comfortabeler, met beter zitcomfort, een betere koersvastheid (vaak dankzij een kiel), en bedoeld voor langere dagtochten. Een vaarsnelheid rond 6 km/u is realistisch op vlak water.
Voorbeeld: Nortik Expedition - Wildwater Packrafts: Deze hebben vaak een spraydeck (tegen spatwater) of gaten in de vloer om water weg te laten lopen. Ze zijn steviger gebouwd, kunnen tegen een stootje en zijn erg wendbaar in ruiger water. Hierdoor wegen ze wel wat zwaarder.
Voorbeeld: Alpacka Classic
De accessoires maken een groot verschil: een goed zitje, degelijke peddels en een sterkere coating kunnen je ervaring flink verbeteren.
Waar begin je mee?
Kies een tocht die bij jou past. Een rustige route op de IJzer biedt een totaal andere beleving dan een tocht op een stroom in de Ardennen. Wat jij leuk vindt, is de beste start. Hou bij je keuze rekening met:
- Varen doe je gemiddeld aan 3-6 km/u (rustig tempo).
- Opblazen en optuigen kost ca. 10 minuten.
- Zonnecrème, water, en een pet zijn geen overbodige luxe op het water zonder schaduw.
- Waterschoentjes of slippers helpen bij het in- en uitstappen zo blijven je wandelschoenen met zekerheid droog.
- Een kleine handdoek is handig om je boot droog te deppen voor je terug inpakt.
- De waterstand, is die te laag, kies dan een andere route.
Leg je boot bij warm weer in de schaduw als je even stopt, of laat een beetje lucht af om overdruk te vermijden.
Eens terug op het water kan je de boot eventueel wat bijblazen. Een slappe boot vaart niet alleen trager, hij voelt ook minder stabiel aan.
Slim in- en uitstappen
Een handige tip: leg je peddel met één uiteinde achter het zitje, dwars over de boot naar de andere kant. Wanneer je instapt aan de voorkant, kun je stevig leunen op de peddel. Je duwt dan niet rechtstreeks op de rand (en dus de lucht), maar verspreidt het gewicht, waardoor de boot stabiel blijft. Deze techniek werkt ook prima bij het uitstappen.
Instappen in de Nortik Expedition
Of je nu op zoek bent naar rust, avontuur of een mix van beide: met een packraft ligt er een wereld van water op je te wachten. Begin klein, leer je materiaal kennen, en laat je verrassen door hoe ver je komt met een beetje lucht, een beetje durf en een goeie peddel.
Vind een eenvoudige route voor je eerste packraft avontuur:
| Niveau | Rivier | Traject | Afstand | Toegankelijk |
|---|---|---|---|---|
| 🟢 | Lesse | La Lesse van Houyet tot Gendron | 8 km | ✅ Hele jaar toegankelijk |
| 🟢 | Lesse | La Lesse van Gendron tot Anseremme | 11 km | ✅ Hele jaar toegankelijk |
| 🟢 | Ourthe | L’Ourthe van Pont de Maboge tot Barvaux | ± 31 km | ✅ Hele jaar toegankelijk |
| 🟢 | Ourthe | L’Ourthe van Barvaux tot Comblain-au-Pont | 23 km | ✅ Hele jaar toegankelijk |
| 🟢 | Semois | La Semois van Tintigny tot Chiny | 26 km | 🧣 Enkel wintertraject – van 1 oktober tot 15 maart |
| 🟢 | Semois | La Semois van Chiny tot Pont de Linglé | ± 15 km | ✅ Hele jaar toegankelijk | 🟢 | Viroin | Le Viroin van Dourbes tot Treignes | 20 km | ✅ Gehele jaar toegankelijk |
| 🟢 | Kleine Nete | De Kleine Nete van Retie tot Grobbendonk (BE) | 25 km | ✅ Hele jaar door toegestaan tussen 10u en 14u (alleen via officiële steigers) |
| 🟢 | Toeristische Leie | Toeristische Leie van Deinze (Brielpoort) tot Afsnee of Gent Centrum | 18 km | ✅ Hele jaar door bevaarbaar |
